Quatre-vingts ans. C'est l'âge vénérable que fête en ce moment le VéloSolex, ce cyclomoteur iconique qui a marqué des générations de Français.
Et pour célébrer comme il se doit cet anniversaire, c'est la commune d'Yzeure, dans l'Allier, qui s'est transformée en capitale mondiale du deux-roues à galet le temps d'un week-end.
UN ENGIN MYTHIQUE NÉ EN 1946
Créé par Marcel Mennesson et Maurice Goudard, fondateurs de la société Solex, le VéloSolex est commercialisé pour la première fois en avril 1946.
Avec son petit moteur de 45 cm³ posé sur la roue avant, entraîné par un galet frottant directement sur le pneu, il révolutionne la mobilité quotidienne d'une France en pleine reconstruction.
Léger, économique et ne nécessitant aucun permis pour les plus de 14 ans, il devient rapidement « la bicyclette qui roule toute seule », comme le clame la publicité des années 1950.
Plus de 7 millions d'exemplaires seront produits entre 1946 et 1988, dans des dizaines de pays à travers le monde.
LES PÉTOCHONS DU BOURBONNAIS AUX COMMANDES
C'est l'association Les Pétochons du Bourbonnais qui organise cet événement au centre culturel Yzeurespace.
Habitués des grands rassemblements — en 2016, les 70 ans avaient réuni plus de 720 participants, avec une mémorable journée sur le circuit de Magny-Cours — les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands pour cette 8e édition.
Environ 350 participants venus de toute l'Europe ont répondu présent.
UN PROGRAMME RICHE SUR TROIS JOURS
Vendredi 8 mai : dès 10h, ouverture de la grande bourse d'échange et de l'exposition, avec entrée libre pour le public. L'après-midi, une balade libre en ville permet de découvrir les machines sous toutes leurs formes. Le soir, repas partagé avec des spécialités locales apportées par les participants eux-mêmes.
Samedi 9 mai : départ à 9h pour une balade dans le bocage bourbonnais en direction du Street Art City de Lurcy-Lévis, site unique au monde mêlant art urbain et patrimoine industriel. La soirée se clôture sur un repas-concert.
Dimanche 10 mai : deux balades au départ d'Yzeure — l'une réservée aux Solex sans embrayage, l'autre ouverte à tous — avant les temps forts de l'après-midi : le concours d'élégance à 15h30 et le mythique concours de lenteur à 16h.
UNE EXPOSITION OUVERTE À TOUS
Même si vous n'êtes pas collectionneur, l'exposition est accessible en entrée libre. L'occasion de (re)découvrir l'histoire et les différents modèles du VéloSolex, du premier exemplaire de 1946 aux versions les plus récentes, en passant par les modèles les plus rares et les plus recherchés par les amateurs.
Plus d'informations sur www.lespetochons.com
